Pada putaran kualifikasi selanjutnya, Indonesia bersama 17 negara Asia lainnya akan dibagi dalam tiga grup yang masing-masing dihuni enam timnas.
Timnas yang meraih peringkat satu dan dua di masing-masing grup akan lolos ke Piala Dunia 2026. Sementara ranking tiga dan empat dibagi lagi menjadi dua grup, masing-masin dihuni tiga timnas.
Peraih rangking satu dari dua grup tersebut akan mengamankan tiket untuk tampil di Piala Dunia 2026, dan juga ada laga play off.
Erick mengatakan, masih ada 10 pertandingan cukup berat yang akan dilakoni timnas Indonesia hingga 2025 terdiri dari lima laga kandang dan lima laga tandang.
"Jadi timnas kita harus benar-benar kuat secara fisik dan mental," ujarnya.
Ia mengatakan, kondisi kekuatan skuad Garuda saat ini belum penuh atau belum 2x11, artinya sebelas pemain utama belum dilapisi 11 pemain yang memiliki kualitas yang seimbang.
Oleh sebab itu, kata dia, skuad asuhan pelatih Shin Tae-yong membutuhkan pemain pelapis, salah satunya dengan menyiapkan pemain timnas U-20 yang berkemampuan cukup mumpuni.
Berita ini telah tayang di Antaranews.com dengan judul: PSSI pastikan ada pemain U-20 jadi pelapis timnas senior
