Padahal, kedua keberhasilan Indonesia tidak semuanya karena penggunaan pemain naturalisasi. Saat mengalahkan Vietnam 3-2 dalam semifinal SEA Games, timnas Indonesia, tepatnya timnas U-23, tak diperkuat pemain naturalisasi.
Baru saat mengalahkan Vietnam pada fase grup Piala Asia 2023, Indonesia menurunkan sejumlah pemain naturalisasi.
Dua kemenangan atas Vietnam itu terjadi dalam kurun waktu kurang dari satu tahun. Kemenangan Indonesia atas Vietnam dalam SEA Games terjadi pada 13 Mei 2023, sedangkan kemenangan dalam Piala Asia tercipta pada 14 Januari 2024.
Vietnam mungkin sebenarnya tak begitu mengkhawatirkan pemain naturalisasi dalam skuad Indonesia. Mereka mungkin lebih mengkhawatirkan kemajuan yang dicapai tim asuhan Shin Tea-yong itu.
Mengapa mereka khawatir? Karena grafik kinerja Indonesia belakangan tahun ini telah menaikkan peringkat FIFA ketika saat bersamaan peringkat Vietnam turun.
Lihat saja daftar peringkat yang terakhir kali diperbarui FIFA pada 15 Februari 2024. Di sini ada fakta yang kontras antara Indonesia dan Vietnam.
Jika Indonesia naik 4 peringkat menjadi 142, maka Vietnam melorot 11 peringkat menjadi 105.
Memang tetap jauh di atas Indonesia, tetapi jika Asnawi Mangkualam cs mengulangi apa yang mereka lakukan dalam Piala Asia 2023, maka kesenjangan peringkat antara Vietnam dan Indonesia akan semakin disempitkan.
Mari bungkam Vietnam
Sejumlah pemain Timnas Indonesia menjalani latihan di Stadion Madya Gelora Bung Karno, Senayan, Jakarta, Rabu (20/3/2024). Timnas Indonesia menggelar latihan jelang bertanding melawan Vietnam dalam laga lanjutan Grup F kualifikasi Piala Dunia 2026 zona Asia di Stadion Utama Gelora Bung Karno pada Kamis (21/3/2024). ANTARA FOTO/Hafidz Mubarak A/wpa.
