Pebalap Ducati Andrea Dovizioso mengklaim gelar juara seri pamungkas musim 2018 itu dengan turun di dua balapan yang terpisah, mengungguli Alex Rins (Suzuki Ecstar) dan Pol Espargaro (Red Bull KTM Factory Racing) yang harus puas finis kedua dan ketiga, demikian laman resmi MotoGP.com pada Minggu.
Direktur perlombaan mengeluarkan bendera merah ketika balapan berlangsung 14 lap karena hujan turun lebat dengan sejumlah pebalap utama tergelincir dari lintasan termasuk juara dunia MotoGP 2018 Marc Marquez (Repsol Honda) dan Maverick Vinales (Movistar Yamaha).
Di balapan bagian pertama, Rins memiliki start yang bagus hingga pebalap Spanyol itu melesat dengan selisih 1,7 detik dari pebalap terdekatnya di lap pembuka.
Vinales, merebut pole position ketika babak kualifikasi yang kering pada Sabtu, tidak berkutik di lintasan basah pada balapan dan kehilangan tempat di depan.
Hujan turun semakin lebat dan kondisi lintasan semakin parah yang menyebabkan sejumlah pebalap berguguran seperti Aleix Espargaro (Aprilia Racing Team Gresini) dan Jack Miller (Alma Pramac Racing) di tikungan 3.
Kemudian Pol Espargaro sempat tergelincir ketika di posisi 4 di tikungan 3 tapi mampu kembali ke lintasan. Marc Marquez pun terjatuh di lap yang sama di tikungan 9, namun juara dunia tujuh kali itu tidak melanjutkan balapan.
Valentino Rossi (Movistar Yamaha), yang mengawali balapan dari P16, diuntungkan balapan yang "cukup berantakan" itu sehingga pebalap Italia berusia 39 tahun itu bercokol di posisi tiga dengan di belakang Dovizioso dan Rins.
Vinales yang sedang berusaha mengejar rekan satu timnya justru terjatuh di lap 13 di tikungan 13. Di lap yang sama, Franco Morbidelli (EG 0,0 Marc VDS) juga terjatuh di tikungan 8.
Dovizioso dan Rossi semakin menempel Rins di depan. Duo Italia itu akhirnya menyalip Rins ketika sang pebalap asal Spanyol itu melebar di tikungan 11.
Ketika Dovizioso baru saja melewati garis menyelesaikan putaran 14, bendera merah dikibarkan tanda balapan dihentikan dan akan dilakukan start ulang.
Karena balapan belum menyelesaikan tiga perempat bagiannya, maka balapan ulang sepanjang 14 putaran akan dilakukan dengan diikuti para pebalap yang mampu menyelesaikan 13 putaran balapan pertama. Posisi mereka di lap 13 menentukan posisi start mereka di balapan bagian kedua.
Sebanyak 16 pebalap turun di balapan kedua. Rins start dari posisi terdepan, Dovizioso P2, Rossi P3 dan Dani Pedrosa P4.
Dovizioso mampu menggeber dan mengendalikan GP18nya di lintasan yang masih basah di balapan kedua dan menyalip Rins.
Dovi memimpin grup pertama pebalap bersama Rins dan Rossi yang menguntit di posisi tiga.
Hujan kembali turun namun balapan diteruskan dengan ketiga pebalap terdepan memimpin jalannya balapan.
Di lap 6, Dovi melesat di depan dan menciptakan jarak satu detik dari Rins.
Rossi membuat manuver dan menyalip Rins di tikungan empat dengan delapan lap tersisa.
Dengan enam lap tersisa, Dovi tak terkejar dengan jarak tiga detik dari Rossi. Namun kemudian Rossi terjatuh di tikungan 12, menguntungkan Espargaro dari KTM yang naik ke podium ketiga.
Dovi menyelesaikan balapan dengan jarak empat detik dari Rins di posisi runner-up. Espargaro menyelesaikan balapan dan mempersembahkan podium pertama bagi KTM di MotoGP.
Berikut hasil balapan MotoGP Valencia 2018, Minggu:
1. Andrea DOVIZIOSO ITA Ducati Team Ducati 139.8 24'03.408
2. Alex RINS SPA Team SUZUKI ECSTAR Suzuki 139.5 +2.750
3. Pol ESPARGARO SPA Red Bull KTM Factory Racing KTM 139.1 +7.406
4. Michele PIRRO ITA Ducati Team Ducati 139.0 +8.647
5. Dani PEDROSA SPA Repsol Honda Team Honda 138.5 +13.351
6. Takaaki NAKAGAMI JPN LCR Honda IDEMITSU Honda 136.7 +32.288
7. Johann ZARCO FRA Monster Yamaha Tech 3 Yamaha 136.7 +32.806
8. Bradley SMITH GBR Red Bull KTM Factory Racing KTM 136.7 +33.111
9. Stefan BRADL GER LCR Honda CASTROL Honda 136.4 +36.376
10. Hafizh SYAHRIN MAL Monster Yamaha Tech 3 Yamaha 136.3 +37.198
11. Scott REDDING GBR Aprilia Racing Team Gresini Aprilia 135.6 +44.326
12. Jorge LORENZO SPA Ducati Team Ducati 135.5 +46.146
13. Valentino ROSSI ITA Movistar Yamaha MotoGP Yamaha 134.9 +52.809
14. Karel ABRAHAM CZE Angel Nieto Team Ducati 133.3 +1'10.628
15. Jordi TORRES SPA Reale Avintia Racing Ducati 132.7 +1'16.739
pebalap tidak masuk kualifikasi balapan lanjutan
Alvaro BAUTISTA SPA Angel Nieto Team Ducati 136.3 7 Laps
Maverick VIÑALES SPA Movistar Yamaha MotoGP Yamaha 0 Lap
Danilo PETRUCCI ITA Alma Pramac Racing Ducati 0 Lap
Marc MARQUEZ SPA Repsol Honda Team Honda 0 Lap
Andrea IANNONE ITA Team SUZUKI ECSTAR Suzuki 0 Lap
Aleix ESPARGARO SPA Aprilia Racing Team Gresini Aprilia 0 Lap
Jack MILLER AUS Alma Pramac Racing Ducati 0 Lap
Franco MORBIDELLI ITA EG 0,0 Marc VDS Honda 0 Lap
Thomas LUTHI SWI EG 0,0 Marc VDS Honda